TRAVAUX PRIMES

GENETIQUE ET BIOLOGIE MOLECULAIRE

"Gènes impliqués dans le métabolisme des graisses et l'athérosclérose".

Johan AUWERX (CNRS, Nice)
Prix de recherche Alimentation et Santé 1992

Première cause de mortalité dans les pays industrialisés, l'athérosclérose pose bien des problèmes aux spécialistes de la nutrition. Certes, l'hypertension artérielle et le tabagisme jouent un rôle majeur dans son apparition, mais l'hyperlipidémie et notamment l'excès de cholestérol sont les facteurs les plus importants.

Le Dr Johan Auwerx a tenté de mieux comprendre le métabolisme des graisses et ses différentes modifications possibles afin de ralentir ou de prévenir le développement de l'athérosclérose. Il a concentré ses travaux sur l'expression des gènes impliqués dans ce métabolisme très complexe qui peut être perturbé par différents facteurs extérieurs (nutritionnels, hormonaux, médicamenteux), et montré que certains éléments clés impliqués dans ce processus pouvaient être effectivement modifiés à différentes étapes. Il a ainsi pu construire un modèle pour tester d'autres facteurs éventuellement actifs sur le développement de l'athérosclérose.