SCIENCES SOCIALES
ALIMENTATION, NUTRITION
ET DEVELOPPEMENT DE L'ENFANT
A la rencontre de l’aliment
Sanna LEPPAMAKI (Laboratoire de psychologie
sociale, EHESS, Paris)
Prix Alimentation et Santé 2004
Manger peut être autant une aventure risquée
en face de nouveaux aliments que dans le cadre d’un univers familier.
La nourriture et manger sont des phénomènes complexes que l’on
peut étudier au niveau de l’individu, du groupe et de la société.
Pourtant c’est toujours l’individu, considéré comme
un agent libre ou un acteur déterminé par la biologie ou la
culture, qui décide de consommer la nourriture. Qui est-ce qui se
passe quand une personne rencontre concrètement des nouveaux produits
alimentaires? Qu’est-ce qui est en jeu quand une personne construit
son rapport à la nourriture? En particulier, les rencontres concrètes
sont les situations où les enfants apprennent à penser et agir
par rapport à la nourriture: Qu’est-ce que ces situations peuvent
révéler sur les processus d’apprentissage? On peut considérer
les rencontres alimentaires comme une interaction complexe entre la nourriture,
l’individu et la situation. Dans cette interaction l’individuel
et le social, le biologique et le culturel, le subjectif et l’objectif
sont mêlés. La rencontre avec un aliment nouveau, parce qu'elle
implique des mécanismes dans ces différentes sphères,
devra être étudiée dans les dimensions correspondantes.
La théorie de représentations sociales, traitant des savoirs
pratiques quotidiens, située au carrefour de ces divisions, présente
une perspective pour étudier les phénomènes de rencontre
alimentaire.
L’objectif du projet est d’étudier la pensée dans
le domaine alimentaire et son développement: Comment on apprend à construire
le rapport à la nourriture dans les contextes sociaux de la vie. Une
partie essentielle est d’obtenir des informations sur ce qui se passe
dans les situations concrètes et quotidiennes –sur l’interaction
par rapport à et autour de la nourriture. Le projet proposé ici
a pour but d’étudier comment se forme le rapport de l’enfant
aux nouveaux aliments en présence de pairs: On sait que l’influence
de pairs peut être importante dans l’acquisition des préférences
alimentaires – un domaine qui reste ouvert à plus de recherche.
Une nouvelle approche à étudier les représentations sociales
est d’appliquer une méthode qui découle de la recherche
psychosociale commencée par Kurt Lewin. On peut obtenir l’information
sur le monde psychologique d’un individu en observant le comportement
verbal ou non verbal de la personne dans une situation donnée. Dans
la pratique le film fournit un moyen privilégié de capturer
des données de la personne et sa situation. La recherche proposée
veut réaliser un programme exploratoire en utilisant des techniques
originales qui permettent d'étudier simultanément plusieurs
niveaux de détermination des comportements.
Le projet consiste à filmer des enfants dans une situation alimentaire
où ils sont mis au contact avec des aliments moins connus pour eux
et d’analyser leur comportement verbal et non verbal dans ce contexte.
Des entretiens seront également menés pour connaître
l’expérience des sujets. Sur la base de ces données on
explore des représentations alimentaires, leur expression et des mécanismes
de l’influence sociale dans leur formation et communication.
A la rencontre de l’aliment