 Tribune Hépatites et alimentation
L'étonnement des patients atteints d'une hépatite à qui
l'on annonce qu'ils peuvent, sans aucun risque pour leur foie, manger des
oeufs ou du chocolat, montre bien que nombre d'idées fausses circulent
en matière d'alimentation au cours des hépatites. Trois recommandations
simples résument ce qu'il faut conseiller.
En premier lieu, au cours des hépatites aiguës, il n'y a aucune
raison d'imposer un régime restrictif hypocalorique. Un tel régime
n'apporte pas de bénéfice sur l'évolution de l'hépatite.
Il a l'inconvénient d'aggraver l'asthénie et l'amaigrissement,
donc de prolonger inutilement la convalescence. Il convient au contraire
de recommander un régime hypercalorique. Les patients étant
souvent nauséeux le soir (au moins au début), on peut leur
conseiller de s'alimenter plutôt le matin, d'autant qu'ils préfèrent
en général les aliments et les boissons sucrés. En cas
d'ictère, du fait de la diminution de la sécrétion des
sels biliaires, les aliments gras peuvent être difficiles à digérer.
Dans les cas où ils sont bien tolérés, il n'y a pas
de raison de les interdire.
En second lieu, au cours des hépatites chroniques (principalement
dues aux virus B et C), l'alimentation doit être tout à fait
normale, puisque le foie fonctionne normalement. Se priver de chocolats,
d'oeufs ou de foie gras n'a aucune justification. Si ces aliments sont parfois
mal tolérés, c'est en raison de troubles " dyspeptiques " ou
d'une colopathie fonctionnelle sans aucun rapport avec l'hépatite.
La troisième recommandation est d'éviter l'alcool. Au cours
des hépatites aiguës, les patients n'ont généralement
pas envie de consommer des boissons alcoolisées. Bien qu'il n'ait
jamais été prouvé scientifiquement que l'alcool, en
quantité modérée, soit néfaste dans cette situation,
l'abstinence est raisonnable. Dans les hépatites chroniques B ou C,
il est démontré que l'alcool augmente l'activité histologique,
favorise la fibrose et l'évolution vers la cirrhose. De plus, au cours
de l'hépatite C, l'alcool augmente la virémie. Le patient doit
donc être fortement incité à l'abstinence.
Les conseils essentiels en matière d'alimentation au cours des hépatites
se résument donc à ces trois recommandations : suivre un régime
hypercalorique, plutôt glucidique, pendant une hépatite aiguë,
avoir une alimentation normale en cas d'hépatite chronique, et éviter
l'alcool dans les deux cas.
Professeur Serge ERLINGER
Chef du Service d'Hépatologie
Hôpital Beaujon - Clichy |
