Aliment du mois

Les agrumes : la vitamine sous l'écorce

Les agrumes (oranges, citrons, pamplemousses, clémentines et mandarines) se caractérisent par une chair juteuse, et un apport énergétique modéré (32 kcal/100g pour le citron, 45 kcal/100g en moyenne pour les autres).
Les glucides sont les principaux constituants énergétiques des agrumes : saccharose, fructose et glucose. L'équilibre entre la teneur en glucides et la teneur en acides organiques naturels (essentiellement l'acide citrique) définit la saveur plus ou moins douce de l'agrume. Ainsi, le citron, riche en acide citrique (5%) a un goût acidulé très marqué, alors que la clémentine moins riche en acide citrique (0,8%) a une saveur plus douce.
Les agrumes sont une source appréciable de calcium (entre 20 et 40 mg/100g), dont la bonne assimilation par l'organisme est facilitée par le rapport Ca/P (>1), la présence d'acide citrique et de vitamine C.
L'apport en vitamine C (entre 40 et 80 mg/100 g), particulièrement stable, est d'ailleurs l'atout majeur des agrumes. Leur milieu acide et leur peau épaisse assurent une diminution très lente du taux de vitamine C, même plusieurs semaines après la récolte ! La consommation d'un demi pamplemousse couvre donc les trois quarts des besoins journaliers en vitamine C d'un adulte, et celle d'une orange, la totalité. Fait remarquable pour ceux qui préfèrent consommer les agrumes en jus : ce dernier contient autant de vitamine C que le fruit lui-même.