 Sécurité et qualité alimentaire
Les labels de qualité
Des
signes officiels de qualité et d'origine des denrées alimentaires
ont été créés pour aider les consommateurs à choisir parmi les
aliments des produits garantis pour un certain nombre de leurs
caractéristiques : aire géographique de production, mode de fabrication,
propriétés sensorielles…
Ces dénominations ressortent de la réglementation française ou
de la réglementation européenne. Ces labels ne garantissent
pas spécifiquement la qualité sanitaire des produits.
L'appellation d'origine contrôlée (AOC) a été officialisée
dans le domaine des vins et des eaux de vie en 1935. Les produits
laitiers en bénéficient depuis les années 60 et toutes les denrées
alimentaires depuis 1990. Elle identifie un produit par son origine
et tire sa légitimité d'un lien étroit entre une production et
un terroir mais aussi de la mise en œuvre de modes de production
reconnus par des "hommes de l'art".
L'Institut national des appellations d'origine (INAO) gère ces
appellations.
Son équivalent européen est l'appellation origine protégée
(AOP).
Le Label Rouge est un label agricole national décerné par
le Ministère de l'Agriculture. Il garantit la qualité supérieure
d'un produit, notamment sur le plan du goût. Des organismes indépendants
sont chargés de contrôler le bon respect des cahiers des charges
de production. Au même niveau de qualité, le label régional
ajoute des caractères typiques d'une région. Depuis 1994, l'indication
géographique protégée (IGP) s'est substituée aux labels régionaux
; elle désigne un produit dont le lien avec le terroir est établi.
L'atout certifié qualité atteste que le produit possède
des qualités particulières ou suit des règles de fabrication spécifiques
strictement contrôlées (par exemple, pour un jambon, l'absence
de polyphosphate).
Le logo AB (agriculture biologique) garantit qu'un aliment
est issu d'un mode de production attentif à l'environnement et
prend en compte le fait que le bien-être des animaux est une préoccupation
majeure de l'éleveur.
L'attestation de spécificité se traduit par l'attribution
d'un logo "spécialité traditionnelle garantie" (STG). Elle vise
à mettre en valeur la composition ou un mode de production traditionnel
d'un produit (veau sous la mère, cidre bouché).
Pierre
FEILLET
Directeur de recherche émérite
INRA - Montpellier
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