OBJECTIF NUTRITION HORS-SERIE

L'élimination de l'eau libre par le rein dépend essentiellement de la concentration plasmatique en hormone antidiurétique. La sécrétion de cette hormone est directement liée aux variations de l'osmolarité, entre 280 et 295 mOsm/l. Au dessous de 280 mOsm/l, la sécrétion d'hormone antidiurétique est quasi nulle et les urines atteignent leur degré maximal de dilution. Lorsque l'osmolarité s'élève de 280 à 295 mOsm/l, la sécrétion d'hormone antidiurétique s'élève aussi et les urines se concentrent. A 295 mOsm/l, la sécrétion d'hormone antidiurétique a atteint sa limite maximale d'efficacité et les urines ne peuvent plus se concentrer davantage.

Chez la personne âgée, la capacité à produire de l'hormone antidiurétique est maintenue. En revanche, il existe une résistance du tubule rénal à l'action de l'hormone antidiurétique. Pour cette raison, et malgré des concentrations d'hormone antidiurétique élevées, la personne âgée concentre moins ses urines et corrige plus lentement et moins efficacement une hyperosmolarité. A ce premier facteur favorisant la déshydratation, il faut ajouter la diminution de la perception de la soif au cours du vieillissement. Enfin, les handicaps psychomoteurs réduisant l'accès à l'eau (maladie de Parkinson, par exemple) et certains médicaments (diurétiques et laxatifs) peuvent constituer des facteurs favorisants de déshydratation.

La recommandation pratique qui découle de ces constatations est de consommer, en plus de l'eau contenue dans les aliments, environ 1,25 litre de boissons/jour. En cas de fièvre, il faut surveiller particulièrement l'état d'hydratation et la quantité d'eau consommée doit être augmentée de 0,3 à 0,5 litre par degré de température au-dessus de 37°C.

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